พริกไทย (Black Pepper) เป็นสมุนไพรที่มีชื่อเสียงเป็นอย่างมากในอาหารไทยและในอาหารทั่วๆ ไปทั่วโลกด้วยรสชาติที่เข้มข้นและกลิ่นหอมหวาน พริกไทยสามารถใช้ในรูปแบบต่างๆ เช่น พริกไทยดำที่บดหรือบดผ่านไปในอาหารทั่วไป และพริกไทยขาวที่มักจะใช้ในการปรุงอาหารแบบเครื่องเทศ นอกจากนี้ยังมีการใช้พริกไทยในการผลิตเครื่องเทศผงและเครื่องเทศสำหรับนำมาปรุงอาหารในร้านอาหารและบ้าน พริกไทยมีสรรพคุณทางยาบางประการด้วย ซึ่งสามารถช่วยในการขับถ่าย กระตุ้นระบบการทำงานของลำไส้ และช่วยในการลดการอักเสบและเจ็บปวด ชนิดของพริกไทย พริกไทยดำ: ได้จากผลที่ยังไม่สุกเต็มที่แล้วนำไปตากแดดจนแห้ง ผลจะมีสีดำและผิวหยาบ พริกไทยขาว: ได้จากผลสุกเต็มที่แล้วนำไปแช่น้ำเพื่อเอาเปลือกออก เหลือแต่เมล็ดด้านในที่มีสีขาว พริกไทยเขียว: ผลอ่อนของพริกไทยดำ นำไปใช้สดๆ หรือเก็บในน้ำเกลือหรือน้ำส้มสายชู พริกไทยแดง: ผลสุกเต็มที่ของพริกไทยดำ แต่ยังไม่ผ่านกระบวนการทำให้แห้งหรือเอาเปลือกออก ลักษณะทางพฤกษศาสตร์ของพริกไทย ต้น: พริกไทยเป็นพืชเถาเลื้อยที่มีอายุหลายปี สามารถเลื้อยไปได้ไกลถึง 10 เมตร หรือมากกว่า ต้นพริกไทยมักจะต้องการไม้ค้ำหรือโครงสร้างสำหรับการปีนป่าย ใบ: ใบพริกไทยเป็นใบเดี่ยว รูปทรงไข่หรือรูปหัวใจ ปลายใบแหลม ขอบใบเรียบ ใบมีสีเขียวเข้มและมีผิวใบเป็นมัน ดอก: ดอกพริกไทยออกเป็นช่อแบบช่อกระจะ โดยแต่ละช่อมีดอกเล็กๆ จำนวนมาก ดอกมีสีขาวหรือสีเขียวอ่อนและมีลักษณะคล้ายๆ กันในทุกช่อ ผล: ผลพริกไทยมีลักษณะกลมเล็ก…