โหระพา (ชื่อวิทยาศาสตร์: Ocimum basilicum) เป็นพืชสมุนไพรที่อยู่ในวงศ์กะเพรา (Lamiaceae) และมีต้นกำเนิดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และแอฟริกา โหระพาเป็นพืชที่มีใบหอม กลิ่นเฉพาะตัว และถูกใช้ในอาหารหลากหลายประเภท โดยเฉพาะในอาหารไทยและอาหารอิตาเลียน
ลักษณะทางพฤกษศาสตร์ของโหระพา
ต้น : โหระพาเป็นไม้ล้มลุกขนาดเล็ก สูงประมาณ 30-60 เซนติเมตร ลำต้นมีลักษณะเป็นสี่เหลี่ยมและมีขนอ่อน
ใบ : ใบโหระพามีลักษณะรี ปลายแหลม ขอบใบเรียบหรือหยักเล็กน้อย สีเขียวเข้ม ใบมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว
ดอก : ดอกโหระพามีสีขาวหรือม่วงอ่อน ออกเป็นช่อตามปลายกิ่งและยอด
ผลและเมล็ด : ผลโหระพาเป็นผลแห้ง เมล็ดมีขนาดเล็ก สีดำ
การใช้ประโยชน์จากโหระพา
- การประกอบอาหาร:
- ใบโหระพาใช้เป็นเครื่องปรุงในอาหารหลากหลายชนิด เช่น ผัดกะเพรา ต้มยำ และแกงเขียวหวาน
- ใบโหระพาสดสามารถใช้เป็นเครื่องปรุงในสลัด ซุป และพาสต้า
- ยาสมุนไพร:
- ใบโหระพามีสรรพคุณในการขับลม บรรเทาอาการท้องอืด ท้องเฟ้อ และช่วยย่อยอาหาร
- มีสารต้านอนุมูลอิสระและสารต้านการอักเสบที่ช่วยในการบำรุงร่างกายและลดการอักเสบ
- การดูแลความงาม:
- น้ำมันหอมระเหยจากโหระพามีสรรพคุณในการบำรุงผิวและเส้นผม ช่วยลดความมันและป้องกันการเกิดสิว
- การปลูกในบ้าน:
- โหระพาเป็นพืชที่ปลูกง่ายและโตเร็ว สามารถปลูกในกระถางหรือแปลงปลูกในสวนบ้าน เพื่อใช้ใบสดในการประกอบอาหาร
การปลูกโหระพา
- โหระพาเป็นพืชที่ชอบแสงแดดจัดและดินที่ระบายน้ำดี ควรรดน้ำเป็นประจำแต่ไม่ควรให้น้ำขัง
- การเก็บใบโหระพาควรทำก่อนที่จะมีดอก เพื่อให้ได้ใบที่มีกลิ่นหอมและรสชาติที่ดีที่สุด